Trente ans, et pas une ride de rouille en trop. Pour célébrer les trois décennies de Quake, sorti en 1996, id Software et MachineGames viennent de livrer un cadeau que personne n’attendait vraiment : un tout nouvel épisode complet, baptisé Dawn of the Machine, disponible gratuitement depuis le 6 août pour tous les possesseurs du remaster de 2021. Autant dire que le Ranger n’a pas fini de dégommer du Shambler.
Développé par MachineGames, le studio suédois déjà responsable des excellents épisodes Dimension of the Machine et Dimension of the Past, ce nouveau chapitre ne se contente pas d’un simple pack de niveaux bonus. On parle ici d’une véritable campagne cohérente de 19 cartes inédites, accompagnée d’une nouvelle bande-son, d’un hub dédié, de secrets à dénicher et même d’une carte supplémentaire pour le Deathmatch. Le tout distribué sur absolument toutes les plateformes qui font tourner Quake aujourd’hui, de Steam au Xbox Game Pass en passant par PlayStation 4, PlayStation 5, Switch et Switch 2 en rétrocompatibilité.
Au-delà des hordes de monstres, façonnées par une éternité dans les royaumes anciens, se dresse la Machine. Sa destruction pourrait enfin briser l’illusion et mettre fin à la boucle.
Synopsis officiel de Dawn of the Machine
Côté scénario, on retrouve le Ranger plongé dans une dimension d’illusions infinies, piégé dans une boucle temporelle où chaque passage dans le présent redessine littéralement le futur. Concrètement, revisiter une zone déjà explorée n’a jamais le même visage deux fois de suite. Des runes à collecter permettent de débloquer des chemins auparavant scellés, tandis que des améliorations persistantes de santé et de munitions viennent progressivement renforcer le joueur au fil de ses passages. Une couche de progression assez inattendue pour un jeu aussi vieux que culte, dont la formule brutale n’avait jusqu’ici jamais vraiment bougé.
Les curieux pourront aussi se plonger dans l’id Vault, une galerie inédite consacrée aux coulisses du développement original, avec certaines cartes jouables issues des toutes premières phases de conception de Quake en 1996. Un joli clin d’œil pour les vétérans qui ont connu le jeu à sa sortie, entre modem 56k et parties en LAN improvisées un samedi soir.
Trente ans après avoir posé les bases du FPS 3D moderne, Quake continue donc de recevoir un traitement que bien peu de licences peuvent se targuer d’avoir, du contenu neuf, ambitieux et surtout offert à toute une communauté qui n’a jamais vraiment lâché le jeu. De quoi rappeler, une fois de plus, pourquoi le nom d’id Software reste gravé dans le marbre de l’histoire du jeu vidéo. Reste plus qu’à ressortir sa souris et son clavier, la Machine ne va pas se détruire toute seule.
