Soyons honnêtes tout de suite : oui, Cube Life Island Survival HD ressemble à Minecraft. Beaucoup. Enormément, même. Développé par le petit studio Cypronia et sorti originellement sur Wii U en 2015 avant de rejoindre la Switch en décembre 2020 dans sa version HD, ce jeu de survie en monde ouvert cubique n’a jamais prétendu réinventer la roue. Il a plutôt voulu occuper un espace vide sur une plateforme Nintendo, en ajoutant au passage quelques idées à lui, notamment une narration légère et un accent mis sur la survie plutôt que la construction. La question n’est donc pas de savoir s’il ressemble à Minecraft, mais plutôt de savoir ce qu’il vaut vraiment pour ce qu’il est. On a construit notre première cabane pour vous répondre.
🎮 Gameplay
Le contexte de départ donne le ton : vous incarnez Barry, un homme plutôt à l’aise dans sa vie qui se retrouve naufragé sur une île déserte à la suite d’un accident de bateau. Dès les premières minutes, la priorité est claire. Trouver à manger, construire un abri avant la nuit et éviter de se faire dévorer par les ennemis qui surgissent à la tombée du jour. Ce cycle survie / exploration / construction fonctionne bien sur le principe et c’est le coeur de l’expérience. Le jeu propose deux modes distincts : un mode Survie avec sa petite narration et ses objectifs à remplir, et un mode Créatif où les ressources sont illimitées et les contraintes de survie disparaissent complètement. La bonne idée du jeu par rapport à Minecraft, c’est cette carte archipel à explorer progressivement. On construit un radeau pour aller d’île en île, chaque nouvelle terre réservant des ressources et des ennemis différents. L’exploration a un vrai sens et crée une tension naturelle entre le besoin de ressources et le danger de s’éloigner trop tôt. En revanche, les contrôles demandent un temps d’adaptation et les combats restent rudimentaires. Les ennemis ne font pas preuve d’une intelligence artificielle très développée, et les sensations de combat sont assez pauvres. La faim est difficile à gérer au début, ce qui peut décourager rapidement les joueurs les moins patients.
🎨 Graphismes
Le « HD » du titre ne doit pas faire illusion. Cube Life Island Survival HD tourne en 1080p sur Switch en mode TV, mais le rendu visuel reste modeste. Les blocs ont un côté cubique sans grand détail, les textures sont simples et la variété des environnements se limite à quelques biomes assez répétitifs. L’interface occupe une portion notable de l’écran et devient vraiment gênante en mode portable sur la petite dalle de la Switch. Le jeu propose quelques effets sympathiques comme les rayons de soleil filtrés et un cycle jour/nuit bien rendu, mais ça s’arrête là. En mode créatif, on peut activer ou désactiver l’interface pour profiter davantage du paysage, ce qui est une bonne idée. Ce n’est pas un jeu qu’on lance pour sa beauté, et le style cubique assumé a au moins le mérite d’être cohérent avec lui-même. Attendez-vous simplement à quelque chose de fonctionnel plutôt que de joli.
🎵 Son
La bande sonore de Cube Life Island Survival HD est discrète, peut-être même un peu trop. Les thèmes musicaux sont corrects, avec une ambiance tropicale et survivaliste qui pose bien le contexte sans jamais chercher à s’imposer. On les oublie facilement après quelques sessions, mais ils ne gênent pas non plus. Ce qui retient plus l’attention, ce sont les effets sonores du monde autour de vous. Le bruit des vagues, les cris des animaux, le craquement des arbres qu’on abat et les sons nocturnes qui signalent l’arrivée des ennemis : tout ça contribue à l’immersion de façon assez efficace. Le jeu intègre une narration vocale en anglais pour poser le contexte de l’histoire de Barry, agréable à suivre même si elle reste superficielle. Pas de localisation française, ce qui n’est pas un drame vu la simplicité des textes, mais c’est à noter pour les moins anglophones.
⏱️ Durée de vie
Pour une quinzaine d’euros sur l’eShop, Cube Life Island Survival HD offre un contenu honnête. La campagne Survie avec ses objectifs à remplir, les boss à débloquer et les différentes îles à découvrir peut facilement occuper une dizaine d’heures en mode détendu. Le mode Créatif prolonge la durée de vie pour les joueurs qui veulent construire à leur guise sans pression de survie. Plus de 200 objets et outils à fabriquer, plusieurs types d’ennemis, des cavernes à explorer et des temples à piller donnent du contenu à débloquer progressivement. Le point noir sur la durée de vie vient des temps de chargement entre les îles, qui peuvent durer une quarantaine de secondes à chaque traversée. Sur la Switch, ce n’est pas rédhibitoire, mais c’est notable et un peu frustrant quand on voyage souvent. La carte est toujours la même d’une partie à l’autre en mode Survie, ce qui limite la rejouabilité comparé à un Minecraft avec ses mondes générés aléatoirement.
